东芝研发稀土元素磁铁 将降低对稀土元素镝依赖

根据《日本经济新闻》报导，日本电子大厂东芝(Toshiba)在11月10日宣布，已经研发出一款不使用稀土元素“镝”的引擎用“钐钴磁铁”。该款磁铁将使用在当前纯电动汽车、工业用引擎和风力发电机的需求上，用以降低对稀土元素镝的依赖，却依旧可达到相关工业使用的性能需求。

报导指出，目前东芝已经完成一种新的生产技术，使新磁铁在摄氏180度仍可发出超出现在主流“钕磁铁”的磁力，满足目前纯电动汽车、工业用引擎和风力发电机的磁铁正在扩大的需求，用以取代目前大宗使用的“钕磁铁”。相对于过去主流的“钕磁铁”中需要大量产自中国的稀土元素“镝”，在“钐钴磁铁”中的“钐”虽然也属于稀土元素，但是在澳大利亚和美国的产能丰富，因此能稳定采购。

由于，当前使用的“钕磁铁”需在稀土元素中的“钕”中添加“镝”，而“镝”矿仅大量存在于中国。致使在2010到2011年中日关系出现紧张之际，在中国官方限制出口的情况影响下，“镝”格出现暴涨，供给风险逐渐提升，也增加厂商的生产成本。因此，东芝一直寻求运用此前“钐钴磁铁”做为“钕磁铁”的替代品。尽管东芝在2012年就已经开发出了超强磁力的“钐钴磁铁”，但是“钐钴磁铁”始终存在着一旦温度超过摄氏140度，磁力就出现下降的情况，因此未被正式采用。

对此，东芝发布的新技术，就是透过进行热处理的方式来提高了的耐热性能。确保磁铁在引擎内的使用温度范围中，“钐钴磁铁”依旧能发挥出超过“钕磁铁”的磁力。目前，东芝希望正在进行样品供货的阶段，并且希望能尽早投入量产。